向钧，字俊奇，号素我，1906年生于平江县平绥乡（今向家镇）。1921年8月考入长沙岳云中学。通过其表姐杨开慧介绍，认识了毛泽东，读了毛泽东的许多文章，深受革命思想的影响。1922年，担任学校学生会代表，积极投入学生运动。1923年春加入中国共产党，任岳云、兑泽两中学党支部书记。
1924年，以个人身份加入中国国民党，并负责长沙北区学运和国民党长沙一区六分部工作，任长沙市学联常委、省学联执委、湖南人民反基督教大同盟和反帝大同盟的宣传负责人及国民党北区特别党部常委，参与领导学生运动，开展反帝斗争。1925年，上海五卅惨案的消息传到长沙，他组织示威游行大会，带领一批学生到日本领事馆递交抗议书。随后担任长沙市学联主席，组织学生示威请愿时，被军阀当局拘捕，后经各方努力获释。10月参与领导向日本轮船公司收回大金码头运动，11月起任中国共产主义青年团湖南区执行委员会候补执行委员。同月参与组织长沙市民声援平江阻止英油起岸的游行请愿活动。1926年初参与长沙各界驱赵（恒惕）运动。7月被选为长沙各界迎接北伐军筹备会宣传部主席，负责撰写消息、发行特刊和组织讲演。8月参加国民党湖南党部全省第二次代表大会，并在大会上做全省青年部工作的报告。1926年9月任中共衡山地方执委会书记，经过几个月的努力，衡山党员发展到200多人，支部由3个扩建到14个，区、乡农协的主要负责人大都是共产党员。筹建了衡山工人纠察队、农民自卫军及梭镖队。声势浩大的衡山农民运动是全省农运的先声，对全省农民运动的蓬勃发展影响很大。毛泽东曾到衡山考察，给予衡山工作很高评价。
1927年“四一二”反革命政变后，向钧立即组织衡山各界群众举行反对蒋介石大会。4月，作为湖南代表参加中共五大，赞成和拥护对右倾机会主义错误的批评。6月回到衡山，组织反击国民党反动派的斗争。7月，受省委派遣，前往湘潭恢复党的组织，领导湘潭党的地下斗争。党的八七会议后，中共湖南省委改组，任省委组织部部长。8月底，他随毛泽东、彭公达、毛福轩到株洲传达八七会议精神，部署秋收起义，负责领导株洲暴动。1927年秋冬，湖南省委两次改组，分别当选为省委农民部部长和组织局负责人，并任湘鄂赣军委委员。1927年10月至11月任中共安源市委员会书记。11月到湘西，布置在邵阳等地举行年关暴动。1928年1月任新化县工农革命暴动委员会主任。
1928年1月在长沙参加秘密会议期间因叛徒告密而被捕。同年1月24日，被敌人杀害于长沙教育会坪，年仅22岁。临刑前，他高呼：“中国共产党万岁！”“打倒国民党反动派！”解放后，被追认为革命烈士。1950年4月19日，毛泽东在致烈士叔父向明卿的亲笔信中称赞向钧“是一个忠实能干的同志”。
（岳阳市委史志办供稿 肖卫整理）