《中国新闻出版广电报》记者 左志红
彭东明，湖南平江人，中国作家协会会员，文学创作一级。历任平江县委副书记、《岳阳日报》总编辑、岳阳市文联党组书记、岳阳市委宣传部副部长，现任湖南省作家协会副主席。小说《秋天》改编成的花鼓戏《秋天的花鼓》获中宣部精神文明建设“五个一工程”奖；《天边的火烧云》《孝行天下》《一生的长征》获湖南省精神文明建设“五个一工程”奖；《茶妹》获冰心文学奖。长篇小说《坪上村传》获毛泽东文学奖。
当代文学界有“三彭”——以《那山那人那狗》闻名的彭见明，因《天边的火烧云》蜚声海内外的彭东明，凭《娘》声名远扬的彭学明。很多人以为他们是三兄弟，其实，来自岳阳市平江县的彭见明是彭东明的胞哥，来自湘西自治州保靖县的彭学明则是他们的湖南同乡。
就在今年春节前几天，彭东明长篇小说《坪上村传》研讨会举行。这部已经出版两年的图书，在这场因疫情而姗姗来迟的研讨会上，成为多位作家、评论家关注的焦点。
春节后，《中国新闻出版广电报》记者围绕这本书采访了作家彭东明。
“我一写到平江山区的生活，语言就灵动了”
“每个作家都有自己的文学故乡，您的文学故乡就是平江吗？”
对记者提出的这个问题，彭东明给出了肯定的回答：“我在平江的乡村出生、成长。16岁时离开村庄，到县城的文工团去当小演员，后来又到乡镇当干部，到文化馆当文学专干，到文联当副主席。30岁之前，除到武汉大学作家班读了两年书，其余时光都是待在平江，毫无疑问，平江便就是我的文学故乡。”
“这是一座有着两千多人口的山村，四周矮山环抱，形成一块有着一千多亩良田的小盆地。一条小溪，七拐八弯地从田野上流过。矮山脚下，是一栋又一栋土坯屋，相互间炊烟缠绕，鸡犬相闻……”
这是彭东明笔下的故乡坪上村，这里给了他丰沛的创作源泉。他说：“只有写我熟悉的生活环境，熟悉的人和事，我才能写得生动。”
彭东明早期写的短篇小说系列《大日子小日子》、中篇小说系列《故乡》《疯》《秋天》《山歌》、长篇小说《天边的火烧云》等，都是写的这片土地上的人和事。“这些作品都很成功，多部作品获奖、编入文学年鉴，被各种选刊转载。”
30岁后，彭东明离开平江，到岳阳工作。这个时期，他曾写过反映湖区生活的长篇小说《最后的家园》、中篇小说《血色湖泊》等。“但这些作品都不是很成功，究其原因，还是我对湖区的生活不是很熟悉。生活的事情，不是你去体验几下子，就能悟透的。我一写到平江山区的生活，语言就灵动了，就像斧头在樵夫的手上，挥洒自如。”
因此，40岁以后，彭东明要求回平江老家挂职体验生活，后来便有了《坪上村传》。他说：“如果说我有一点点成绩，那就是我长期倾听这片土地上那些卑微而伟大人们的心音，是他们给了我力量。我的小说的每一句话，都只有在这片土地上才能生长出来。”
“把故乡整理得更像一个故乡的样子”
《坪上村传》的创作缘起，跟彭东明修缮老屋直接相关。
2014年夏天，彭东明回到离开了38年的村庄，看到那栋始建于清乾隆三十九年的彭家祖屋，只剩了一片残垣断壁，在风雨中摇摇欲坠。这年的秋天，彭东明便迫不及待地四处奔走呼号，筹集资金修缮这栋记忆里的老屋。
2015年正月，村里的砖匠、木匠都聚集起来了，他们在一块前后修整了3年，才终将这栋老屋修缮成一座书院。这3年，彭东明和乡亲们同吃同住。
村里那些早已被人们遗弃了的农具，都被彭东明收集到书院里，例如：石磨、推子、水车、犁、耙、蓑衣、斗笠、晒垫、福桶、尿桶、箩筐……
书院建成后，彭东明又花了3年时间，在这座两百多年的老屋里记录这座村庄百年来的人和事。以这些老物件为线索，他写成了《坪上村传》。一件件老物，带出一个个家庭的变迁，一个个人物命运的起落，同时也展示了一座村庄的风情、风俗、风物。
彭东明说：“如果说，修缮这栋老屋，是想把故乡整理得更像一个故乡的样子，那么，我写《坪上村传》，却是为了莫让故乡的风情在岁月的长河里流失了。”
老屋的门口挂了几块牌子：中国电视艺术家协会影视小屋、湖南省作家协会创作基地、岳阳市青少年社会实践基地、岳阳市美术馆流动展厅等。
一批又一批的孩子，他们专程从城里来看这栋有天井、有长廊，五进上的老屋。彭东明便在这栋老屋的正厅里，一遍又一遍地向孩子们讲述乡愁。
“中央电视台主持人鞠萍姐姐到这来给孩子们讲过课。南来北往到这里来体验生活、写作的作家们，例如吉狄马加、阎晶明、韩少功、彭见明、蔡测海、何立伟等，他们也给孩子们讲课。当然，我是讲得最多的一个。” 彭东明说。
“下定了决心为一座乡庄立传”
2020年12月，《坪上村传》出版后，彭东明把书给大嫂（彭见明的爱人）看，“她对我说，读这本书她哭了几场。”这本书也受到读者的欢迎。据作家出版社总编辑张亚丽介绍，书出版后，已经印刷了两次，都已经销售一空。
在研讨会上，10多位作家、评论家对这本书赞誉有加。“彭东明为我们绘就了一部现代乡土的人物图谱，绘就了一部南方乡村风情画。”“作者以小人物、小故事去表现大时代，书写乡土中国的农民梦。”“这是在生活的内涵和文学品质上最迫近周立波的《山乡巨变》的一部小说。”“作为书写者的作家对于振兴乡村，重建乡村的文明负有什么样的责任，进而文学负有什么样的责任，这个作品提供了非常好的经验。”
彭东明则表示：“我不仅仅只是着眼于传统的农耕文明与现代文明的碰撞，更重要的是写这些年国家脱贫攻坚的艰苦努力。这些年来，关注乡村的小说确实太少了，我们需要在脱贫攻坚、乡村振兴这一宏大的背景下，在这样一个巨大的社会变革中，在乡村所敞开新的历史和现实的前景中，去认识，去书写。因此，我便下定了决心为一座乡庄立传，回望它的过去，描写它的现在，展望它的未来。”
从2020年出版的为村庄立传的《坪上村传》，到2021年出版的书写家乡老红军的《一生的长征》，彭东明始终把心种在家乡的土地上，用心用情用力为人民书写，为重建乡村文明书写。